Paracetamolo nella prevenzione delle malattie acute della montagna

(da Fimmg.org)   Trekking e alpinismo stanno rapidamente crescendo in popolarità, ma una delle sfide che gli alpinisti affrontano è il mal di montagna acuto (AMS). Studi precedenti avevano dimostrato che l’ibuprofene è efficace per ridurre il rischio di AMS, ma i ricercatori volevano scoprire se il paracetamolo, antidolorifico comunemente usato come l’ibuprofene, avesse un effetto paragonabile. L’AMS si verifica quando il corpo non si acclimatizza correttamente ad altezze elevate. Il gold standard della profilassi dell’AMS è l’acetazolamide, un medicinale con effetti collaterali, come parestesie, soprattutto alle dita e rischio di reazioni allergiche. L’ibuprofene si era dimostrato utile nella riduzione del rischio di AMS, ma poteva avere anch’esso effetti collaterali indesiderati. Pertanto, gli investigatori volevano valutare se il paracetamolo, farmaco popolare e facilmente disponibile, simile come azione all’ibuprofene ma con meno effetti collaterali gastrointestinali, poteva ridurre il rischio di AMS. “I risultati di questo studio non hanno rilevato alcuna differenza significativa nell’incidenza e nella gravità dell’AMS tra dose profilattica di paracetamolo e di ibuprofene”, ha osservato Buddha Basnyat, MD, dell’Unità di Ricerca Clinica Universitaria di Oxford e Kathmandu –Nepal- e docente dell’Associazion Himalayan Rescue e del Centro per la Medicina Tropicale e la Salute Globale, Università di Oxford, UK. “Questi risultati suggeriscono che il paracetamolo è simile all’ibuprofene nella prevenzione dell’AMS in soggetti parzialmente acclimatati”. L’AMS è potenzialmente mortale: la condizione può spesso iniziare con sintomi quali mal di testa, vertigini, stanchezza, dispepsia e alterazioni del sonno; se non trattata, l’AMS può causare condizioni neurologiche o polmonari fatali. “La migliore prevenzione del mal di montagna è una salita lenta di quota”. Un trial randomizzato in doppio cieco ha seguito 332 partecipanti lungo il percorso trekking dell’Everest. I soggetti sono stati reclutati sia nella località di Pheriche (4371 m di altitudine) che a Dingboche (4410 m) e hanno assunto sia paracetamolo che ibuprofene tre volte al giorno fino a raggiungere Lobuche (4940 m), dove sono stati valutati attraverso il questionario Lake Louise, per determinare o meno la presenza di AMS. Alcuni scalatori erano affetti da AMS a Lobuche, ma non è stata trovata alcuna differenza statisticamente significativa nell’incidenza e nella gravità dell’AMS tra i gruppi ibuprofene – paracetamolo. “Quest’osservazione suggerisce che la fisiopatologia dell’AMS non solo dipende dall’azione dell’ibuprofene sull’acido arachidonico e sull’infiammazione, ma anche da altri meccanismi che mediano la nocicezione influenzata dal paracetamolo”, ha concluso Basnyat. “Questo studio dimostra chiaramente che il paracetamolo può essere efficace nella prevenzione dell’AMS e potrebbe essere potenzialmente utile per le persone che desiderano un farmaco alternativo all’acetazolamide per la prevenzione dell’AMS”.
(B. Basnyat et al. Wilderness & Environmental Medicine, 2017; 28 (2): 72.)